a
Vatertag ist Waldfesttag

Die Idee, im Sommer bei einer Veranstaltung im Freien neben musikalischen Darbietungen auch für das leibliche Wohl der Gäste zu sorgen, war vor über 30 Jahren die Geburtsstunde des Waldfestes. Seit 1977 ist das Waldfest nun fester Bestandteil im Veranstaltungskalender des Musikvereins „Eintracht" Birgelen. Am Christi-Himmelfahrtstag zieht es seitdem viele Vatertagsgruppen und Musikfreunde, selbst ganze Familien aus der näheren und weiteren Umgebung zum Hoverberg.

Wurden die Arbeiten in den ersten Jahren nur von eigenen Leuten erledigt, kam es 1979 zur Partnerschaft mit der Freiwilligen Feuerwehr Birgelen. Die anfallenden Arbeiten konnten nun besser bewältigt und das Programm des Waldfestes noch vielfältiger gestaltet werden. An dieser Stelle sei erwähnt, dass die Zusammenarbeit mit den Feuerwehrleuten bis jetzt hervorragend klappt und die Musiker froh und glücklich sind, einen solch verlässlichen Partner gefunden zu haben.

Eine schöne Idee und zur Tradition geworden ist das morgendliche Schmücken des Festplatzes mit Girlanden und Birkenzweigen.

In aller Herrgottsfrühe, noch vor Tagesanbruch, machen sich der Jugendvorstand und die älteren Jugendlichen an die Arbeit. Als Dankeschön winkt ein kräftiges Frühstück in freier Natur, zubereitet von Vereinsmüttern. Der musikalische Mittelpunkt des Festplatzes ist seit eh und je der Bühnenwagen mit vorgebauter Tanzfläche. Wurde er in den ersten Waldfestjahren noch beim Mandolinenclub Birgden gemietet, kaufte ein langjähriges Mitglied des Vereins später diesen schönen Wagen.

Leider zerstörte 1995 ein schwerer Sturm den festen Aufbau. Aber in liebevoller Kleinarbeit gelang es den Mitgliedern des Vereins, den Aufbau, jetzt versenkbar, wieder herzurichten. Gerne wird der Bühnenwagen auch von anderen Ortsvereinen für ihre Feste genutzt. Unter dem Blätterdach eines der schönsten Waldgebiete Birgelens lässt es sich gut feiern. Alt und Jung finden Entspannung und Spaß.

Das Waldfest beginnt mit einem Gottesdienst, meist unter Mitwirkung des Kirchenchors aus Birgelen. Zum anschließenden Frühschoppen spielt der Musikverein auf. Während die Gäste rund um den Bierpavillon sich an den Getränken laben, brutzeln im 1997 neugestalteten Grillstand schon die ersten Würstchen und Koteletts.

Zur Mittagszeit erschallt der Ruf: „Die Suppe ist fertig. Frisch gekocht, aus der Gulaschkanone serviert, schmeckt eine kräftige Erbsensuppe am besten. Auch die im vergangenen Jahr erstmalig verkauften Fritten finden besonders bei den Jüngsten reißenden Absatz.

Das seit 1992 eingesetzte Geschirrmobil des Kreises Heinsberg trägt zum Umweltschutz bei und verringert somit den anfallenden Müll enorm. Zum Kaffeekonzert unterhalten befreundete Orchester die vielen Waldfestbesucher. Im Kuchenzelt herrscht jetzt Hochbetrieb. Ein Stück Obsttorte, ein Stück Trockenkuchen, dazu eine Tasse Kaffee. So beladen, suchen Mutter und Vater ein schattiges Plätzchen im weiten Rund des Waldfestplatzes.

Derweil vergnügen sich ihre Sprösslinge an den vielen Kinderbelustigungen. Wer möchte zum Tiger geschminkt werden, bei der Schnitzeljagd den ersten Platz belegen, oder einmal die Mohrenkopfschleuder ausprobieren? Die Kleinsten zieht es zum Hoppel-Max oder sie nutzen das Spielangebot der Kindergärtnerinnen des Birgelener Kindergartens. Aber der allerschönste Spielplatz ist der umgebende Wald. Hier kann man nach Herzenslust herumtollen, ohne Autoverkehr und ohne mahnende Worte.

Seit 1996 laden die Frauen des Vereins zur zünftigen Weinprobe am Weinstand ein. Bestückt mit diversen Weinen aus der Heimatgemeinde unseres Partnerschaftsvereins Leiwen an der Mosel, treffen sie bestimmt den richtigen Geschmack. So mancher Biertrinker wurde beim Waldfest zum Weinliebhaber.

Zur abendlichen Tanzveranstaltung und zur Unterhaltung spielten in den letzten Jahren die verschiedensten Musikgruppen auf. Ob die „Hoverberger Musikanten" (eine Tanzkapelle des Musikvereins), die Schülerbands des Cusanus-Gvmnasiums Erkelenz und die der früheren Realschule Wassenberg, oder die Wannsee-Swingers aus Granterath, sie alle trafen den richtigen Ton und sorgten für Stimmung bis spät in der Nacht.

Neuen Anregungen offen stehend, unterhält seit einigen Jahren eine Open Air Disco die vielen Gäste und animiert zum Tanz im Freien. Ein Höhepunkt am frühen Abend ist die große Verlosung. Alt und Jung umlagern die auf dem Bühnenwagen aufgebauten Preise. Erwartungsvoll lauschen sie der Bekanntgabe der einzelnen Losnummern.

Wer der Meinung ist, dass man in Birgelen nicht mehr richtig feiern kann, der wird beim Besuch eines Waldfestes sehr schnell seine Meinung ändern. Besonders die Mitglieder der Birgelener Ortsvereine sind auf dem Waldfest immer gut vertreten. Es zeigt sich. dass man Jahr für Jahr Jung und Alt zusammen bringen kann.